Ο ποιητής, δραματουργός, μυθιστοριογράφος και κριτικός Oscar Wilde (Όσκαρ Φίνγκαλ Ο’ Φλάερτι Ουίλς Ουάιλντ) γεννήθηκε στις 16 Οκτωβρίου 1854 στο Δουβλίνο. Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του το 1878, εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Λονδίνο. Εστέτ εκ φύσεως, αφιέρωσε τη ζωή του στην αναζήτηση του ωραίου και του παράδοξου. Η πρώτη του ποιητική συλλογή κυκλοφόρησε το 1881, κι αργότερα, μετά το γάμο του με την Κόνστανς Λόιντ (1884), δημοσίευσε μια σειρά από παιδικά παραμύθια. Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι, το μοναδικό του μυθιστόρημα, είδε το φως της δημοσιότητας το 1891. Η πρώτη μεγάλη επιτυχία για τον Ουάιλντ έμελλε να προέλθει από το θέατρο, με τη Βεντάλια της Λαίδης Γουίντερμιρ (1892). Ακολούθησαν και άλλα θεατρικά έργα: Μια γυναίκα χωρίς σημασία, Ο ιδανικός σύζυγος και Η σημασία του να είσαι σοβαρός. Παρόλο που ήταν παντρεμένος και πατέρας δύο παιδιών, το 1895 κατηγορήθηκε για ομοφυλοφιλία λόγω των στενών του σχέσεων με τον νεαρό ομότεχνό του Άλφρεντ Ντάγκλας και καταδικάστηκε σε δύο χρόνια καταναγκαστικά έργα. Κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του έγραψε τον δραματικό αυτοβιογραφικό μονόλογο De Profundis, καθώς και την Μπαλάντα της φυλακής του Ρήντινγκ. Πέθανε στο Παρίσι στις 30 Νοεμβρίου 1900.