Ο Mark Twain (λογοτεχνικό ψευδώνυµο του Σάµιουελ Λόνγκχορν Κλέµενς, 1835-1910) µεγάλωσε στο Χάνιµπαλ του Μιζούρι, άλλαξε πολλές δουλειές (καπετάνιος σε ατµόπλοιο, τυπογράφος, στρατιώτης, χρυσοθήρας, εργάτης ορυχείων και ανταποκριτής στις Δυτικές Πολιτείες) και καθιερώθηκε ως ο µεγαλύτερος σατιριστής του καιρού του. Οι Περιπέτειες του Τοµ Σόγερ (1876) παραµένουν ένα από τα πιο αγαπηµένα παιδικά αναγνώσµατα όλων των εποχών, τα πολιτικά του άρθρα εντυπωσιάζουν µε την τόλµη τους, ενώ τα µυθιστορήµατά του Η ζωή στον Μισσισσιππί (1883) και Οι περιπέτειες του Χάκλµπερι Φιν (1884) επιβεβαιώνουν µέσα στον χρόνο την ιδιαίτερα σηµαντική παρουσία του στα αµερικανικά γράµµατα. Στα πλέον ενδιαφέροντα έργα της τελευταίας συγγραφικής περιόδου του συγκαταλέγονται Ο άνθρωπος που διέφθειρε το Χάντλεϊµπεργκ (1900) και Ο µυστηριώδης ξένος, που εκδόθηκε µετά τον θάνατό του.