Η αγκαλιά

Μαίρη Μπιρμπίλη,    Όλοι αναζητάμε μια αγκαλιά να χωθούμε και να αισθανθούμε ασφαλείς, ενδυναμωμένοι, περισσότερο αισιόδοξοι. Οι ήρωες της συγκεκριμένης ιστορίας δεν αποτελούν εξαίρεση. Όμως ποιος θα ήθελε να αγκαλιάσει ένα σκαντζόχοιρο και μία χελώνα;

Περπατώντας στο δάσος συναντούν διάφορα ζώα από τα οποία ζητούν μια αγκαλιά αλλά όλοι προφασίζονται δικαιολογίες και εξαφανίζονται. Η αλεπού φεύγει εσπευσμένα για να αναποδογυρίσει τον κάδο σκουπιδιών, ο σκίουρος είναι πολύ απασχολημένος καθώς μετράει και ξαναμετράει τα… τρία φουντούκια του, του ασβού κολλάνε τα χέρια του και ο λαγός σκάβει μια πολύ σημαντική τρύπα.  Κανένας δεν έχει χρόνο ή μάλλον διάθεση για αγκαλιές.

Ο σκαντζόχοιρος και η χελώνα δεν μπορούν να αντιληφθούν γιατί κανείς δε θέλει να τους χαρίσει μια αγκαλιά. Ώσπου ο καθένας τους ξεχωριστά συναντά τη σοφή κουκουβάγια η οποία εξηγεί ότι τα αγκάθια και το σκληρό κέλυφος φαντάζουν τρομακτικά στα μάτια κάποιων ζώων. Είναι πεπεισμένη όμως πως για όλους υπάρχει κάπου μια ανοιχτή αγκαλιά. Η επίγνωση της κατάστασης φέρνει απελπισία στον σκαντζόχοιρο και τη χελώνα ώσπου συναντούν ο ένας τον άλλον!

Το βιβλίο θα ήταν μια ακόμα τρυφερή αλλά συνηθισμένη ιστορία αν δεν είχε ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό. Είναι ένα διπλό βιβλίο! Οι αναγνώστες παρακολουθούν τον σκαντζόχοιρο να αναζητά αγκαλιά κι αναποδογυρίζοντας το βιβλίο παρακολουθούν τη χελώνα σε  μια αντίστοιχη αναζήτηση. Στη μέση του βιβλίου τα δύο ζώα συναντιούνται και ο καθένας τους έχει μια ανοιχτή αγκαλιά για τον άλλον!

Η λεκτική και οπτική αφήγηση ταυτίζονται και συμπορεύονται αρμονικά καθώς η λιτή εικονογράφηση της Πόλι Ντάνμπαρ ακολουθεί τη ροή του κειμένου. Τα ζώα απεικονίζονται με τέτοιο τρόπο ώστε να δίνεται έμφαση στα συναισθήματά τους. Η μη πλαισιωμένη εικονογράφηση πάνω σε καθαρό, λευκό φόντο διευκολύνει τη «θέα εκ των έσω» και την ταύτιση με τους ήρωες.

Twins Mom,
Δυστυχώς όμως η αγκαλιά δεν είναι δεδομένη για όλους. Στο βιβλίο «Η αγκαλιά» των Όουεν Μακλάφλιν και Πόλι Ντάνμπαρ από τις εκδόσεις Μεταίχμιο, ο σκαντζόχοιρος ζητούσε απεγνωσμένα μία αγκαλιά. Κάτι τόσο απλό. Ήταν πολύ λυπημένος και μόνο μια αγκαλιά θα μπορούσε να τον βοηθήσει. Όμως οι «φίλοι» του ήταν πολύ απασχολημένος. Η αλεπού, ο σκίουρος, η καρακάξα. Όλοι είχαν κάτι τρομερά σημαντικό να κάνουν και δυστυχώς δεν μπόρεσαν να πάρουν αγκαλιά τον σκαντζόχοιρο.
Το ίδιο συνέβη και με τη χελώνα. Η χελώνα ήταν πολύ λυπημένη και ζητούσε μία απλή αγκαλιά. Όμως κι εκείνη δεν βρήκε ανταπόκριση στο αίτημα της. Ο ασβός, το κουνέλι, ο βάτραχος, είχαν πολύ πιο σπουδαίες δουλειές από το να προσφέρουν την αγκαλιά τους στην λυπημένη χελώνα.
Ώσπου ήρθε η σοφή κουκουβάγια κι έδωσε τη λύση. Για όλους υπάρχει κάποιος που μπορεί να μας πάρει αγκαλιά. Το ανακαλύπτουμε στα κεντρικά φύλλα το πρωτότυπου αυτού διπλού βιβλίου, με δυο παράλληλες ιστορίες να διαδραματίζονται στο εσωτερικό του.
Για όλους υπάρχει κάποιος που μπορεί να χαρίσει αγάπη, παρηγοριά, θαυμασμό με μια τόσο απλή κίνηση. Μέσα στα χέρια μας μπορούμε να κρατήσουμε ολόκληρο τον κόσμο του άλλου. Μαζί και τις χαρές ή τις λύπες του. Και μέσα στα χέρια μας όλα αυτά θα βρουν τη θέση τους. Αρκεί να αντέχουμε να κρατήσουμε τον άλλον αληθινά στην αγκαλιά μας. Να αντέχουμε να δούμε την ψυχή του γυμνή, σαν νεογέννητο μωρό.